Ein halbes Jahrhundert im Dienst der Menschlichkeit

Weltweit im Einsatz für Existenzsicherung von Menschen mit Behinderungen

Hubert Seifert arbeitete seit 1992 für die CBM. Dort übernahm der vierfache Vater aus Oberwolfach die Geschäftsführung beim Verband körperbehinderter Menschen in Kenia (APDK). Seifert baute APDK zu einem nationalen Netzwerk mit zehn Zweigstellen und über 500 mobilen Klinikstationen aus. Zehn Jahre lang beriet er außerdem als "Global Livelihood Advisor" CBM-Partner weltweit in Sachen Existenzsicherung. Ihm verdanken hunderttausende Menschen mit Behinderungen ihre soziale und wirtschaftliche Integration.

Augenarzt im Kampf gegen vernachlässigte Tropenkrankheiten

Dr. Martin Kollmann arbeitete als Augenarzt und Tropenmediziner seit 2001 für die CBM im subsaharischen Afrika und in Kenia. Dort lebt er mit seiner Familie bereits seit 1994. Seit 2011 berät Kollmann als Fachberater die CBM im Kampf gegen vernachlässigte Tropenkrankheiten. Hierzu gehören auch Flussblindheit und Trachom, die zu Erblindung führen können.
 

CBM: Sie beide waren lange für die CBM im Einsatz. Was haben Sie mit Ihrer Arbeit erreicht?

Seifert: In unseren Einrichtungen in Kenia haben tausende von Menschen medizinische Behandlung und Reha bekommen oder in unseren Werkstätten Arbeit gefunden. Mit der Qualität der hergestellten Produkte konnten wir uns auf dem offenen Markt behaupten und Großaufträge annehmen. Unsere Schreinerei hat beispielsweise für ein Vier-Sterne-Hotel 1.800 Möbelstücke gefertigt. Diese Arbeit hat das Selbstwertgefühl der Menschen unglaublich gesteigert und auch in ihren Gemeinden waren sie plötzlich angesehen. Sie hatten endlich das Gefühl, gebraucht zu werden.

Seifert: Ähnlich schlimm waren Naturkatastrophen. Bei einer Überschwemmung wurden unser Kulturzentrum und Schulen zerstört. Das hat mir schlaflose Nächte bereitet, weil ich teilweise nicht wusste, wie wir die Löhne der Menschen zahlen sollten. Die CBM und ihre Spenderinnen und Spender waren uns aber eine große Hilfe.

Kollmann: Für mich sind die wahren Helden das Gesundheitspersonal und die vielen freiwilligen Gemeindehelfer in den Ländern, die Medikamente zum Teil unter lebensbedrohlichen Bedingungen verteilen.

Gibt es Begegnungen, die Ihnen in besonderer Erinnerung geblieben sind?

Kollmann: Bei einem Einsatz in einer abgelegenen Region kam ein älterer Mann auf mich zu, der vor zig Jahren eine Graue-Star-OP erhalten hatte. Damals setzte man noch keine Linsen ein, sondern verschrieb Brillen mit dicken Gläsern. Dieser Mann hatte seine Brille jahrelang immer wieder mit Tesafilm und allen möglichen anderen Materialien geflickt. Ich habe ihn dann operiert und hinterher gefragt, ob er mir seine Brille geben möchte. Sie hängt heute noch an meiner Wand. Sie symbolisiert für mich, warum ich hier bin.

Seifert: Wir haben oft Rollstühle kreativ an die Bedingungen des ländlichen Kenia angepasst, z.B. Dreiräder mit Vollgummireifen ausgestattet, die keinen Platten bekommen. Ich erinnere mich an einen jungen Mann, Samuel. Er hatte als Kind Polio und konnte nur auf allen Vieren kriechen. Wir haben ihm ein solches Dreirad gegeben. Irgendwann hat Samuel mir einen Brief geschrieben und sich bei mir bedankt: Das Dreirad habe so sehr sein Leben verändert. Früher fühlte er sich immer wie eine Schlange, auf dem Boden kriechend. Jetzt sei er endlich ein richtiger Mensch.